[측지학] VLBI 원리에 대해서

1. VLBI의 개요

VLBI(초장거리 전파천문 관측법)는 전 지구적 규모의 매우 정밀한 천체 관측 기법으로, 전 지구상의 여러 무선 망원경을 동시에 활용하여 하나의 거대한 가상 망원경처럼 작동하는 원리를 기반으로 한다. 이 원리는 1960년대 초반부터 개발이 시작되었으며, 1970년대 이후로 본격적인 관측이 이루어지고 있다. VLBI의 핵심 원리는 각각의 관측지에 위치한 여러 천문망원경이 동시에 동일한 전파 신호를 수신하고, 수신된 신호의 시간 차이를 매우 정밀하게 계산해서 결합하는 것이다. 이를 통해 지구의 크기를 훨씬 뛰어넘는 해상도를 확보할 수 있는데, 예를 들어 2xxx년 우주관측에서는 EHT(EHT, Event Horizon Telescope)가 이 기술을 활용하여 블랙홀의 그림자를 최초로 촬영하는 데 성공하였다. 이 기술은 사용된 전파수 대역이 230 GHz로 매우 높은 주파수에 해당하며, 관측 거리와 해상도를 증대시키기 위해 수천 킬로미터에 달하는 거리에서도 동기화를 유지해야 한다. VLBI 시스템은 초지연(stationarity), 정확한 타이밍, 고성능 원격 데이터 저장/처리 기술에 의해 좌우되는데, 특히 원자시계를 이용한 원격 시간 기준 동기화가 중요한 역할을 …