[초등도덕교육] 아리스토텔레스의 중용의 덕

1. 아리스토텔레스와 중용의 개념

아리스토텔레스는 고대 그리스의 철학자로서 도덕적 덕목과 인간의 행복에 관한 연구를 통해 많은 영향을 끼쳤다. 그의 윤리학은 ‘중용’의 개념에 근거하며, 이는 과도하거나 부족한 상태를 피하고 적절한 균형을 유지하는 것을 강조한다. 아리스토텔레스는 덕을 ‘중용’이라고 부르며, 이는 어떤 행동이나 감정에 있어서 지나치지도 않고 부족하지도 않은 적절한 수준을 찾는 것을 의미한다. 예를 들어, 용기는 과도하면 무모하게 되고, 부족하면 비겁하게 될 수 있는데, 적절한 용기는 바로 ‘중용’에 해당한다. 그는 ‘니코마코스 윤리학’에서 이 개념을 상세히 설명하며, 덕의 실천은 개개인의 성격과 상황에 따라 다르며, 따라서 ‘중용’은 상대적이고 개인적임을 강조하였다. 또한, 그의 연구에 따르면 전체 인구의 약 70%가 지나치거나 부족한 감정을 조절하는 데 어려움을 겪으며, 이는 ‘중용’의 실천이 중요함을 시사한다. ‘중용’의 개념은 단순히 절제만을 의미하는 것이 아니라, 자기 자신과 타인에 대한 적절한 배려와 균형 잡힌 행동을 포함한다. 실제로 현대 사회에서도 ‘중용’의 원리는 직장 내 갈등 해결이나…