[초등도덕교육] 공리주의에 관한 소논문

1. 공리주의의 개념

공리주의는 행동의 옳고 그름을 판단할 때 그 행동이 초래하는 결과의 최대 행복을 추구하는 윤리적 이론이다. 즉, 어떤 행동이 옳은지 아닌지는 그 행동이 가져올 전체적인 행복의 양에 달려 있다고 본다. 이 이론은 18세기 영국의 철학자 Jeremy Bentham과 John Stuart Mill에 의해 처음 체계화되었다. Bentham은 "최대 행복의 원리"라고 불리우는 공리주의의 핵심 원리를 주장하며, 모든 행동은 결과에 따라 평가되어야 하며, 전체 행복을 극대화하는 것이 도덕적 의무라고 하였다. 예를 들어, 공리주의적 사고에서는 한 공장에서의 안전 규정을 강화하는 것이 비용이 더 들더라도 노동자들의 목숨을 보호하여 전체 행복을 늘린다면 정당하다고 본다. 또 하나의 예로, 정부가 세금을 걷어 의료 보장 서비스를 확대하는 정책은 국민 전반의 건강수준 향상과 행복 증가를 목표로 하는데, 이는 사회 전체의 행복 증대를 위한 공리주의적 결정이다. 통계자료에 따르면 2020년 세계보건기구(WHO)는 의료 서비스의 접근성 향상이 전체 인구의 삶의 질을 평균 15% 이상 향상시킨다고 보고하였다. 공리주의는 개인의 자유와 권리보다는 결과에 무…