[초등도덕교육] 공리주의 - 최대 다수의 최대 행복

1. 공리주의 개념

공리주의는 윤리학의 한 이론으로서, 행동의 옳고 그름을 판단할 때 그 행동이 가져오는 결과를 기준으로 삼는다. 이 이론은 최대 다수의 최대 행복이라는 원리에 근거를 두고 있으며, 행위의 결과가 가장 많은 사람에게 가장 큰 행복을 가져오면 그 행위는 정당하다고 본다. 즉, 공리주의는 어떤 선택이든 그로 인해 창출되는 행복과 불행을 모두 고려하여, 전체적으로 행복이 증대되는 방향으로 결정하는 것을 목표로 한다. 이 사상은 18세기 영국의 철학자 제러미 벤담과 존 스튜어트 밀에 의해 체계화되었다. 벤담은 `행복`을 쾌락으로, `고통`을 불쾌감으로 정의하며, 모든 쾌락과 고통은 계량화 가능하다고 믿었다. 그는 `행복의 양적 계산`을 통해 어떤 선택이 더 이익인지 판단했으며, 같은 도덕적 가치가 있음을 강조하였다. 현대에는 공리주의가 정책 결정, 법률 제정, 의료 윤리 등 다양한 분야에 적용되고 있는데, 예를 들어 정부가 공공 의료 서비스 확대 정책을 추진할 때 전체 국민의 건강 증진과 삶의 질 향상을 위해 노력하는 것도 공리주의적 사고의 일환이다. 통계자료에 따르면, 2020년 글로벌 신약 개발과 의료 서비스 확대로 인해 …