[초등도덕 교육론] 공리주의 사상에 기반한 도덕교육

1. 공리주의의 개념과 원리

공리주의는 인간의 행위가 최대 다수의 행복과 이익을 증진시키는 방향으로 판단되어야 한다는 윤리 사상이다. 이 사상은 18세기 영국의 제러미 벤담이 처음으로 체계화하였으며, 행위의 도덕적 옳고 그름을 그 행위로 인해 발생하는 즐거움과 고통의 양으로 평가한다. 공리주의의 핵심 원리는 효용의 원리(Principle of Utility)로써, 어떤 행동이든 그 행동이 생성하는 행복 또는 쾌락이 고통 또는 불행보다 클 경우 그 행동은 옳다고 간주한다. 또한, 공리주의는 결과 중심적 윤리 체계로서, 행위 자체보다 결과의 결과를 더 중요하게 평가한다. 만약 어떤 정책이나 행동이 전체적으로 볼 때 사회의 행복을 증진시킨다면 그것은 도덕적으로 옳은 것으로 간주된다. 예를 들어, 정부가 교통사고 사망자를 줄이기 위해 안전벨트 착용을 의무화하는 정책을 시행할 경우, 안전벨트 착용으로 인해 사고 시 부상이나 사망률이 현저히 낮아졌다는 통계가 있다. 2022년 한국의 교통사고 사망자 수는 2,102명으로 2021년보다 8.2% 감소하였다. 이와 같은 통계는 안전조치가 전체 사회의 행복과 안전을 증진하는 결과를 가져왔음을 보여준다. 공리주의는…