[초등과학교육]태양계와 별

1. 태양계의 구성

태양계는 태양을 중심으로 다양한 행성들과 소행성, 혜성, 기타 천체들이 모여 형성된 체계이다. 태양계는 태양이 전체 질량의 약 99.86%를 차지하며 태양이 중력의 핵심 역할을 수행한다. 태양계 내에는 8개의 행성이 있으며, 이들은 크기와 구성에 따라 내행성들과 외행성들로 구분된다. 내행성은 수성, 금성, 지구, 화성으로 구성되어 있으며, 이들은 주로 금속과 암석으로 이루어져 있다. 수성은 크기가 지구의 약 0.38배이며 태양으로부터 평균 거리 0.39AU, 즉 약 5,79백만 km에 위치한다. 금성은 지구와 가장 비슷한 크기를 가지고 있으며, 평균 거리 0.72AU, 즉 1억 2백만 km 떨어져 있다. 지구는 인류가 살고 있는 행성으로, 평균 거리 1AU, 즉 약 1억 4960만 km 떨어져 있으며, 지구의 표면은 약 70%가 물로 덮여 있다. 화성은 ‘붉은 행성’으로 알려져 있으며, 크기는 지구의 약 0.53배, 평균 거리는 1.52AU, 약 2억 2800만 km이다.

반면, 외행성은 목성, 토성, 천왕성, 해왕성으로 구성되어 있으며, 거대한 기체 행성들이다. 목성은 태양계 내에서 가장 큰 행성이고, 지름이 약 139,822 km에 달하며, 평균 거리는 5.2AU로 태양으로부터 …