[중국경제론] 중국의 도시화 속도와 환경문제에 관한 고찰

1. 서론

중국은 지난 수십 년 동안 급속한 도시화 과정을 겪으며 세계 경제의 중심지로 부상하였다. 1978년 개혁개방 이후 도시는 26%의 인구만이 거주하던 농촌 중심의 체제였으나, 2020년 기준으로 도시 인구가 전체 인구의 약 60%를 차지하게 되었으며 앞으로도 지속적인 도시화가 예상된다. 이러한 급격한 도시화는 인구 집중과 산업 발전을 촉진시켰지만 동시에 심각한 환경 문제를 야기하였다. 한 예로 베이징의 연평균 초미세먼지(PM2.5) 농도는 2013년 78㎍/㎥에서 2022년 41㎍/㎥로 다소 절감되었으나, 여전히 세계보건기구(WHO)의 권고 기준인 연평균 15㎍/㎥를 크게 상회하는 수준이다. 또 다른 사례인 상하이의 도시 확장에 따라 도시화면적은 1980년대 300평방킬로미터에서 2020년 6860평방킬로미터로 약 22배 증가하였으며, 도시 내 인구밀도 역시 높아지고 있다. 이러한 변화는 산업화로 인한 온실가스 배출 증가와 대기오염, 수질오염, 폐기물 처리 문제 등 환경에 심각한 영향을 미치고 있다. 예컨대, 중국은 2020년 기준 세계 온실가스 배출량의 약 27%를 차지하여 세계 1위의 배출국이 되었으며, 이러한 온실가스 증가는 기후변화와 생태계 훼손으로 연…