[정신건강론] 노년기의 정신장애 - 치매(치매의 개념, 가정에서 알아볼 수 있는 치매 점검, 알츠하이머형 치매, 혈관성 치매에 대한 이해)

1. 치매의 개념

치매는 뇌의 신경세포가 손상되거나 퇴행하면서 기억력, 사고력, 인지기능, 행동 및 일상생활 수행에 장애를 초래하는 질환이다. 치매는 단일 질환이 아니라 다양한 원인에 의해 발생하는 증후군으로, 치매 환자 수는 전 세계적으로 급증하는 추세를 보이고 있으며 2020년 기준으로 전 세계 치매 환자는 약 5,220만 명에 이른다. 우리나라에서도 65세 이상 노인 인구의 약 10%가 치매를 앓고 있으며, 매년 약 12만 명이 새롭게 치매 진단을 받고 있다. 치매의 주된 특징은 점진적인 인지기능 저하로, 초기에는 기억력 감퇴와 일상생활 수행에 큰 지장이 없지만 점차 언어장애, 판단력 저하, 공간 감각 장애, 성격 변화가 동반되어 심각한 장애로 발전한다. 치매는 그 원인에 따라 여러 유형으로 나누어지며, 가장 흔한 유형은 알츠하이머형 치매와 혈관성 치매이다. 알츠하이머형 치매는 전체 치매 환자의 약 60-70%를 차지하며, 이는 뇌에 베타아밀로이드 플라크와 타우 단백질이 축적되어 신경세포가 사멸하면서 발생한다. 혈관성 치매는 뇌혈관 질환, 특히 작은 혈관 병변이나 뇌경색, 뇌출혈 등 혈관 손상으로 인해 뇌의 특정 영역에 국한된 인지장애가…