[정신건강] 자폐의 증상

1. 자폐의 정의

자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 신경발달 장애로서, 사회적 상호작용과 의사소통에 어려움이 나타나며 반복적이고 제한된 행동 양상이 특징이다. 자폐는 단일 장애가 아닌 여러 수준과 유형이 혼합된 스펙트럼 상태로 분류되며, 그 정도는 개인마다 다양하게 나타난다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 미국 내에서 44명 중 1명꼴인 약 2.27%의 아이들이 자폐로 진단받고 있으며, 매년 약 10% 이상의 유병률 증가율을 보이고 있다. 자폐의 원인에 대해서는 아직 명확히 밝혀지지 않았으나, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있다. 자폐의 정의는 미국 정신의학회가 제시하는 정신장애 진단 및 통계 매뉴얼(DSM-5)에 근거하며, 이는 사회적 상호작용의 결여, 의사소통 장애, 제한되고 반복적인 행동 양상으로 구분된다. 구체적으로, 자폐 아동은 타인과의 눈맞춤이 적거나 무시하며, 감정 표현이 어려워 공동체 내에서 소통하는 데 어려움을 겪는다. 예를 들어, 일부 자폐인은 특정 물건에 집착하거나 예측 가능한 일상 규칙이 깨졌을 때 매우 큰 불안을 느껴 행동으로 표현하는 경우가 흔하다. 또한, 언어 발달이 지연되거…