[자연농학] 꿀벌이 사라지고 있다.

1. 꿀벌의 중요성

꿀벌은 농업과 생태계 전반에 걸쳐 매우 중요한 역할을 수행하는 곤충이다. 꿀벌이 없다면 다양한 식물들이 자연스럽게 수분되지 않아 식물 번식이 어려워지고, 결국 여러 종의 식물들이 멸종 위기에 처하게 된다. 세계적으로 알려진 통계에 따르면, 전 세계적으로 약 80% 이상의 작물들이 일부 또는 전부가 꽃가루 수분에 의존한다. 특히, 사과, 아몬드, 블루베리, 호박 등 인기 있는 농작물 역시 꿀벌의 수분 없이는 생산량이 크게 줄거나 불가능하다. 미국에서는 앤드루 잭슨 대학 연구팀이 실시한 연구에서, 꿀벌이 수분하는 아몬드 농장의 수확량이 30% 이상 증가하는 것으로 밝혀졌으며, 미국 내 아몬드 수확량의 80% 이상이 꿀벌에 의존한다는 점은 그 중요성을 보여준다. 또한, 세계경제포럼의 보고서에 따르면, 전 세계적으로 벌꿀과 수분 서비스를 통해 연간 약 5770억 달러 이상의 경제적 가치를 창출한다. 꿀벌은 꽃가루를 옮기며, 식물 세포의 암술과 수술이 교차수분을 통해 수정이 일어나 새로운 열매와 종자를 만들어내는 중요한 역할을 한다. 수분 실패는 농작물 생산량 감소뿐만 아니라 식품 다양성 저하로 이어지고, 이는 식량 안전에…