[자연과학,] 역삼투란

1. 역삼투의 정의

역삼투는 반투막을 통해 용질이 적은 쪽에서 많은 쪽으로 이동하는 자연적인 현상으로, 역으로 진행되는 것을 의미한다. 일반적으로 삼투는 용매가 높은 농도의 용액에서 낮은 농도의 용액으로 이동하는 것인데 반해, 역삼투는 외부 압력을 가하여 용질이 자연스럽게 이동하는 방향과 반대 방향으로 물이 흐르도록 하는 과정이다. 역삼투는 주로 해수담수화와 농업용수 정화, 산업 폐수 처리 등에 활용된다. 해수담수화에서는 바닷물을 역삼투막에 통과시켜 염분 농도를 낮추는데, 전 세계적으로 연간 약 3억 톤의 담수 생산에 사용되고 있으며, 이는 전 세계 담수 공급량의 상당 부분을 차지한다. 역삼투막은 주로 폴리머 재질로 만들어지며, 크기가 매우 미세한 미세공(0.1나노미터 이하)을 갖고 있어 염화나트륨과 같은 작은 염 이온도 차단할 수 있다. 역삼투는 자연과학적인 원리이지만, 인위적으로 압력을 가함으로써 물의 흐름을 조절하는 기술로, 1970년대부터 산업 전반에 도입되어 그 중요성이 크게 부각되고 있다. 예를 들어, 2020년 기준 세계 해수담수화 산업 규모는 약 150억 달러에 달하며, 연평균 성장률은 8% 이상으로 예상되고 있으며,…