[자연과학, 생화학,] 광우병에 대해서

1. 광우병 개요

광우병은 영국에서 처음 발견된 프리온 질환으로 동물의 신경계에 지속적인 손상을 일으키는 치명적인 감염성 질병이다. 1986년 영국에서 처음 보고되었으며, 이후 유럽 여러 나라와 전 세계적으로 확산되기 시작하였다. 광우병의 원인은 비정상적으로 변형된 프리온 단백질이 원인인 것으로 밝혀졌으며, 이 프리온은 비활성화되지 않고 영속적으로 체내에 남아 신경 세포를 파괴한다. 광우병이 인간에게 전파된 사례로는 1996년 영국에서 처음 추정된 크루즈펠트-야콥병이 있다. 크루즈펠트-야콥병은 인간의 중추신경계에 치명적이게 영향을 미치는 신경퇴행성 질환으로, 광우병에 걸린 소의 육류 또는 뼈가 포함된 식품을 섭취함으로써 감염된다. 연구에 따르면, 1990년대 영국에서는 광우병에 감염된 소가 총 37만 8천 마리 이상 발견되었으며, 이 가운데 175만 마리 이상이 도살 및 사육 제한 조치를 받았다. 같은 기간 동안 영국 내 소 사육 규모는 약 3백만 마리였으며, 감염률은 12.6%로 나타났다. 이후 프리온 감염이 음식물 섭취를 통해 인간에게 전파되면서 영국 정부는 육류 수입 금지와 더불어 전국적인 조사 및 잔여 소 사육 제한 조치를 실시…