[자연공학, 환경학] 환경호르몬(A＋)

1. 환경호르몬의 정의

환경호르몬은 인체와 환경에 유해한 영향을 미치는 화학물질로서, 내분비계 장애를 유발하는 화학물질을 의미한다. 이들은 자연에서 생성되는 것이 아니며, 주로 인공적으로 생산되어 산업, 농업, 생활환경 등 다양한 분야에서 사용된다. 환경호르몬은 생체 내의 내분비system에 영향을 미쳐 호르몬의 합성, 분비, 수용체 결합 등을 방해하거나 오작동시킨다. 대표적인 환경호르몬으로는 비스페놀 A(BPA), 프탈레이트, 다이옥신, 유기염소계 살충제, 폴리염화비페닐(PCB) 등이 있다. 이들은 매우 낮은 농도에서도 인체와 생물체에 영향을 미칠 수 있는데, 일부 연구 결과에 따르면 환경호르몬은 호르몬과 유사한 구조를 가지고 있어서 세포 내 수용체와 결합하여 내분비계의 정상적인 기능을 교란한다. 세계보건기구(WHO)는 환경호르몬 노출이 생식기능 저하, 성장장애, 암, 당뇨병, 비만 등 만성질환의 원인으로 작용할 수 있다고 경고하고 있으며, 실제로 글로벌 환경 통계에 따르면 인체의 혈액 내 BPA 농도가 2000년대 초반 이후 지속적으로 증가하여 2xxx년대 말까지 67% 이상 증가한 것으로 나타났다. 특히, 유아와 임산부의 노출이 심각하게 …