[자동차공학] NGV(Natural Gas Vehicles)

1. NGV 개요

NGV는 천연가스를 연료로 사용하는 차량을 의미하며, 일반 내연기관 차량보다 친환경적이고 경제적인 대안으로 각광받고 있다. 천연가스는 주로 메탄(CH4)으로 구성되어 있으며, 지하 깊은 곳에 매장되어 있어 광산처럼 채취하는 방식으로 공급된다. NGV는 액체 상태가 아닌 가스로 보관되기 때문에 저장과 연료 공급에 특별한 기술이 필요하며, 이를 위해 압축천연가스(CNG)와 액화천연가스(LNG)로 구분된다. CNG는 압축된 상태로 차량 연료 탱크에 저장되며, 일반 승용차와 버스에 주로 사용된다. LNG는 극저온에서 액화되어 저장되며, 대형 운송수단이나 장거리 주행이 필요한 차량에 적합하다. 현재 전 세계적으로 NGV 시장은 빠르게 성장하고 있는데, 국제가스협회(IGU)에 따르면 2022년 기준 전 세계 NGV 차량수는 약 240만 대에 달하며, 전년 대비 13% 성장하였다. 특히 인도와 파키스탄, 이스라엘 등은 강력한 정책 지원과 인프라 구축으로 NGV 보급률이 높아지고 있으며, 한국 역시 정부의 친환경 정책에 힘입어 2023년 기준 약 15만 대 이상의 NGV 차량이 운행되고 있다. NGV의 대표적인 장점은 이산화탄소(CO2) 배출량이 기존 차량에 비해 20~25% …