[임상영양학] 혈액투석

1. 혈액투석의 정의

혈액투석은 만성 신부전 또는 신장 기능이 급격히 저하된 환자들에게 실시하는 재활치료 방법으로, 신장이 하는 역할을 대체하여 체내 노폐물과 과잉 수분을 제거하는 인공적인 혈액 청소 과정이다. 정상 신장은 하루에 약 180리터의 혈액을 여과하며, 이를 통해 체내 독소와 노폐물인 요소, 크레아티닌, 요산 등을 제거하고 전해질 균형과 수분량을 조절한다. 그러나 만성 신부전 환자들은 신장 기능이 10% 이하로 떨어져 혈액 내 독소와 수분이 축적되기 시작하면 심각한 건강 문제가 발생하며, 이때 혈액투석이 필수적이다. 혈액투석은 혈액 내에 존재하는 독소와 배설이 어려운 물질들을 기계 내에서 여과시킨 후 체내로 다시 주입하는 과정을 포함한다. 이때 환자의 혈액은 투석 기계를 통해 혈관(일반적으로 팔의 요골 동맥 또는 정맥)을 연결하여 혈액을 채취하고, 반대쪽에서 정화된 혈액을 다시 체내로 돌려보내는 구조다. 혈액투석은 1960년대부터 병원 중심으로 시작되었으며, 현재는 전 세계적으로 만성 신부전 환자의 주요 치료법으로 자리 잡고 있다. 통계에 따르면, 2020년 기준 전 세계 혈액투석 환자는 약 2천만 명에 달하며, 연평균 …