[일본문화의 이해 A＋] 일본 스모(相撲)의 역사와 문화

1. 스모의 기원과 역사

스모는 일본의 전통적인 격투기이자 민속문화의 중요한 부분으로, 그 기원은 적어도 8세기 초까지 거슬러 올라간다. 초기 스모는 신사제의 의식과 연관되어 있었으며, 자연과 신에게 풍작과 건강을 기원하는 제의의 일환으로 진행되었다. 일본 고대 문헌인 일본서기와 고사기에는 스모와 유사한 격투경쟁이 언급되며, 이 시기의 경기는 신성한 의식을 수행하는 때에 열렸던 것을 알 수 있다. 에도 시대(1603~1868)에 들어서면서 스모는 오늘날과 같은 형태로 정착되었으며, 상업적·사회적 행사의 일환으로 자리 잡게 되었다. 특히 도쿠가와 막부 시기에는 스모가 왕실과 귀족, 상인 등에 의해 지원받으며 대중적 인기를 얻게 되었고, 1720년경부터 정기적인 대회가 개최되기 시작하였다. 20세기 초에는 현대적 규칙과 규범이 확립되었고, 일본 내 다양한 지역에서 대회가 열리면서 인기를 더했으며, 1928년에는 일본 스모 협회(Nihon Sumo Kyokai)가 창설되어 프로 스모의 표준과 규정을 마련하였다. 통계에 따르면 2020년 기준 일본 전국에서 개최된 공식 스모 대회는 매년 약 6회 이상 있으며, 참가 선수들은 약 700명에 달한다. 역사적으로 …