[인삼에 대한 이해] 인삼에 대한 이해

1. 인삼의 정의

인삼은 인삼속에 속하는 여러 종을 포함하는 다년생 식물로, 뿌리가 약재로 널리 사용되는 식물이다. 인삼의 학명은 Panax ginseng이며, `파낙스`는 그리스어로 `모든 치유의 근원`이라는 의미를 가지고 있다. 인삼은 주로 온대 지역인 한국, 중국, 일본 등에서 자생하거나 재배되며, 특히 한국 인삼은 세계 시장에서 가장 높은 품질과 인지도를 자랑한다. 인삼의 뿌리는 보통 둥글거나 가지 모양으로, 길이는 5~20cm, 지름은 2~4cm 정도이며, 표면은 매끄럽고 연한 갈색을 띤다. 인삼은 뿌리의 크기와 모양, 품질에 따라 등급이 나뉘는데, 이중 천일홍(천근), 구근(구근형), 각진 근형 등으로 구분된다. 인삼은 뿌리뿐만 아니라 잎, 줄기, 열매도 약재와 식품 원료로 활용된다. 인삼은 주로 4년 이상 자라야 약리적 효능이 충분히 성취되며, 이 때 수확한 인삼은 약효가 뛰어나 대표적 인삼 상품으로 인기가 높다. 인삼은 삼국시대부터 한의학에서 중요한 약재로 사용되었으며, 중국의 본초강목에서도 인삼은 `기운을 북돋우고 피로를 풀어준다`는 기록이 있다. 한국에서는 조선시대실제적 양반들이 가정에서 인삼을 재배하거나 구매해 건강 유지에 활용하…