[외국의 가족자원봉사활동] 미국의 가족자원봉사

1. 미국 가족자원봉사의 개념

미국의 가족자원봉사는 가족 구성원들이 함께 참여하여 지역사회와 도움을 필요로 하는 사람들에게 자발적으로 봉사활동을 하는 것을 의미한다. 이는 가족 단위로 이루어지는 사회참여 활동으로서, 가족의 유대감 강화뿐만 아니라 지역사회 문제 해결과 공공복지 증진에 기여한다는 점에서 중요하다. 미국에서는 부모와 자녀가 함께 참여하는 봉사활동이 활발히 이루어지고 있으며, 이러한 활동은 가족 간의 유대감 형성과 인성교육의 중요한 수단으로 인식되고 있다. 미국 연방정부와 다양한 비영리기관들이 가족단위 자원봉사 프로그램을 운영하며, 가족들이 봉사활동에 참여할 수 있도록 지원한다. 예를 들어, AmeriCorps 프로그램은 가족들이 참여하는 프로젝트를 마련해서 빈곤가정 지원, 노인 돌봄, 환경보호 활동 등을 진행한다. 미국 내에서 시행되는 가족자원봉사 참여율은 2020년 기준 약 40%에 이른다. 이는 성인 5명중 2명 이상이 가족과 함께 봉사활동을 경험한다는 의미로, 전체 인구의 약 80%가 연중 최소 한 차례 이상 가족과 함께 봉사활동에 참여한 것으로 조사되었다. 또한, 통계자료에 따르면 가족 단위 봉사활동 참여 가…