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1. 불임의 정의 및 원인
불임은 임신을 원하는 부부가 일정 기간(일반적으로 12개월 이상) 피임하지 않고 성관계를 유지했음에도 불구하고 임신이 이루어지지 않는 상태를 의미한다. 이는 여성뿐만 아니라 남성의 생식기능 장애에 기인하는 경우가 많으며, 전체 불임 사례의 약 30-40%는 여성 문제로, 30-40%는 남성 문제로, 나머지는 양쪽 모두 또는 명확한 원인 규명이 어려운 경우이다. 불임의 원인은 다양하며, 그 중에서도 호르몬 불균형, 난관 폐쇄, 배란 장애, 자궁내막증, 다낭성 난소 증후군(PCOS) 등이 주요 원인에 해당한다. 여성의 난소 기능 저하는 노화, 체중 이상, 만성 질환, 스트레스 등과 연관이 깊으며, 난관이 막히거나 손상된 경우 정자의 난자 수정을 방해한다. 예를 들어, 난관 폐쇄는 심한 감염이나 수술 후 유착으로 발생할 수 있고, 난소 배란 장애는 다낭성 난소 증후군이 대표적이다. 남성의 경우 정액 내 정자의 양과 운동성 저하, 정자 형태 이상이 흔한 원인이다. 정액검사 결과 남성의 20-30%는 정자 수가 정상 한계 이하인 경우가 있으며, 이 외에도 정자 DNA 손상, 정관 폐쇄, 호르몬 이상 등이 원인이다. 전체 불임의 발생률은 세계적…