[약리학] 약동학을 응용한 천식의 치료사례

1. 천식의 개요

천식은 만성호흡기 질환으로 기도 내 염증과 기관지 과민반응으로 인해 호흡곤란, 기침, 호흡음의 변화 등이 반복적으로 나타나는 질환이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 천식 유병률은 약 1억 2천만 명에 이르며, 매년 약 50만 명이 사망하는 원인 중 하나다. 특히 도시화와 환경오염이 심화됨에 따라 천식의 발생률과 유병률이 증가하는 추세를 보이고 있다. 대한민국에서는 2xxx년 국민건강보험공단 자료에 의하면, 천식을 앓는 환자 수가 약 150만 명에 달하며, 20~40대는 물론 고령층에서도 유병률이 높아지고 있다. 천식은 연령에 관계없이 발생할 수 있지만, 어린이와 청소년에게서 흔히 나타나는 특성이 있다. 어린이 천식의 경우, 전체 천식 환자 중 약 60%는 10세 이전에 증상이 시작되며, 평생 동안 증상이 지속되거나 재발하는 경우가 많다. 천식 증상은 주기적이며, 계절이나 환경 자극에 따라 증상의 강도와 빈도가 달라진다. 원인으로는 유전적 소인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는데, 부모가 천식을 앓거나 알레르기 질환이 있는 경우 자녀에게 천상이 발병할 확률이 높아진다. 또한, 집먼지 진드기, 꽃가루, 곰팡이, 애완동…