[안과]시신경염(optic neuritis)

1. 정의

시신경염은 시신경에 염증이 생기는 질환으로, 시신경의 기능 장애를 일으키는 대표적인 질환이다. 이는 주로 시신경이 손상되거나 붓는 형태로 나타나며, 시력 저하 및 시야 장애를 초래한다. 시신경은 눈에서 뇌로 정보를 전달하는 역할을 하는데, 이 염증으로 인해 정상적인 신경 전달이 방해받아 시력 손실이 발생한다. 시신경염은 모든 연령층에서 발생 가능하지만, 특히 20세에서 40세 사이의 젊은 성인에게 자주 나타나며, 여성에게 더 높은 발병률을 보이는 경향이 있다. 일반적으로 한쪽 눈에 영향을 미치는 경우가 많지만 양쪽 눈 모두에 발생하는 사례도 존재한다. 병리학적으로는 중추 신경계의 탈수초성 질환인 다발성 경화증(MS)와 연관이 깊으며, MS 환자의 약 20-50%가 시신경염을 경험한다는 통계 자료도 있다. 시신경염은 갑작스럽게 시력 저하, 시야의 흐림, 빛 번짐 또는 색감의 왜곡 등을 유발하며, 이러한 증상은 몇 시간 또는 며칠 사이에 급격히 나타나는 경우가 대부분이다. 원인으로는 자가면역반응, 감염, 독성요인, 영양부족 등이 있으며, 특히 바이러스성 감염 후에 발생하는 경우도 흔하다. 진단은 환자의 병력 청취, 시력 검사, 시…