[아동우울장애] 아동기 우울증

1. 아동우울장애 개념

아동우울장애는 만 6세부터 12세까지의 아동에게서 나타나는 우울증을 의미한다. 이는 성인 우울증과 유사한 정서적, 행동적 증상을 보이지만 연령 특성에 맞게 차별화된 특징을 지니고 있다. 아동은 자아개념이 성숙하지 않아 자신이나 타인에 대해 부정적인 생각을 표현하는 대신 쉽게 짜증이나 우울한 기분을 나타내며, 주관적인 우울감보다는 행동 변화로 드러나는 경우가 많다. 통계에 따르면 국내 아동우울장애 유병률은 약 3% 내외로 보고되었으며, 특히 학업 스트레스와 가정환경이 불안정한 경우 위험이 높아진다. 학교 내 시험이나 친구 관계의 문제로 인해 우울증이 발생하는 사례도 흔하며, 실제로 연령별 우울장애 진단률은 7세에서 12세 사이가 가장 높은 것으로 나타났다. 아동우울장애는 종종 신체적인 증상인 두통이나 복통, 식욕 부진 등으로 나타나 부모나 교사가 쉽게 인지하지 못하는 경우도 많다. 또한 우울증은 만성적인 경과를 보이고, 적절한 치료를 받지 않을 경우 성인기까지 지속되어 성인 우울증이나 자살률 증가와도 연관이 있기 때문에 조기 진단과 치료가 매우 중요하다. 아동우울장애는 가족 내 부모의 우울증과 높…