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1. 모유수유의 중요성
모유수유는 영유아의 건강과 발달에 매우 중요한 영향을 미친다. 세계보건기구(WHO)는 신생아와 영아의 첫 6개월 동안 모유수유를 강력히 권장하며, 이 기간 동안 단독으로 수유하는 것이 최선이라고 명시하고 있다. 실제로, 모유수유는 감염병 예방에 뛰어난 효과가 있으며, 유아의 면역체계를 강화하는 데 기여한다. 미국소아과학회(AAP)도 6개월 동안은 단독 수유를 권장하며, 이후에는 다양한 식품과 병행하는 연장 수유를 강조한다. 통계자료에 따르면, 전 세계 유아 5명 중 3명은 출생 후 6개월 내에 모유수유를 시작하지만, 6개월 이후로 지속하는 비율은 낮아 40%에 불과하다. 또한, 모유수유는 유아의 사망률을 낮추는 데 큰 역할을 한다. 세계보건기구 자료에 따르면, 적절한 모유수유는 연간 약 87만 명 이상의 유아 사망을 예방하는 것으로 보고되고 있다. 이는 주로 설사, 폐렴 등 감염성 질환으로 인한 사망률을 크게 줄이기 때문이기도 하다. 모유에는 면역글로불린 A, 라이소자임, 백혈구 등 다양한 항체와 항염증 인자가 포함되어 있어, 유아가 여러 감염병에 노출될 때 자연스럽게 방어력을 갖추게 한다. 또한, 모유수유는 유아의 …