[아동 교육] 특수 아동의 이해-시각장애아동의 특성과 지도

1. 시각장애아동의 정의

시각장애아동이란 시력을 결손하거나 시각 기능이 매우 현저하게 저하된 아동을 의미한다. 이들은 빛이나 사물을 인지하는 데 있어서 눈을 통한 정보 수집이 어려워, 주변 환경을 인지하거나 수업 내용을 습득하는 데 심리적, 신체적 어려움을 겪는다. 시각장애는 부분장애와 전장애로 구분되며, 부분장애는 일부 시각 기능이 남아 있지만 정상 범위보다 낮은 상태를 말하고, 전장애는 거의 또는 전혀 시력을 사용할 수 없는 상태를 의미한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계 약 2억 명 이상의 시각장애인 중 약 80%가 저개발국에 거주하며, 이 가운데 어린이와 청소년의 비중도 높다. 우리나라 역시 2020년 통계자료에 따르면 시각장애 아동은 약 1만 2000명 정도로 파악되며, 이 중 약 40%가 만 14세 이하 어린이이다. 시각장애의 유형으로는 대부분이 백내장, 망막변성, 녹내장 등의 유전적 또는 후천적 질환에 기인하며, 더불어 사고나 질병으로 인한 손상도 큰 비중을 차지한다. 시각장애아동은 일반 아동과 달리 사물이나 글씨를 시각적 수단으로 인지하는 대신 촉각, 청각, 후각 등 다른 감각기관을 통해 정보를 얻는 데 강점이 있으…