[실용주의와 사회복지 사상] 실용주의의 역사와 실용주의 시기의 복지제도

1. 실용주의 사상의 개념과 특징

실용주의 사상은 19세기 초 미국에서 시작된 철학적 사상으로, 이론보다는 실제적인 결과와 경험에 중점을 둔다. 실용주의는 지식이나 이론의 가치를 그것이 현실 세계에서 얼마나 유용하게 작용하는지에 따라 평가한다. 따라서 실용주의는 문제 해결과 실천적 결과를 최우선으로 생각하며, 이론이 실제 상황에서 얼마나 적용 가능한지에 초점을 맞춘다. 대표적인 실용주의 철학자인 찰스 샌더스 퍼스와 윌리엄 제임스, 존 듀이 등은 이념보다는 실천적 경험과 관찰을 통해 진리와 지식을 추구하는 태도를 강조하였다. 구체적으로 퍼스는 ‘적합성의 원리’를 통해 이론이 현실에 얼마나 적합한지에 따라 그 유효성을 평가했고, 윌리엄 제임스는 ‘행동과 경험’을 중요한 기준으로 삼아, 철학적 사유보다는 개인의 경험과 행동을 바탕으로 진리를 탐구하였다. 실용주의 특징은 우선, 실천 중심적 태도이다. 문제 해결을 위해 이론보다는 경험적 증거와 데이터, 실질적인 결과를 중시한다. 둘째, 유연성과 개방성이다. 고정된 절대적 진리보다는 상황과 맥락에 따라 변화하는 진리와 해석을 수용한다. 셋째, 상대주의적인 성향이다. 각 개…