[식품학] 크레아틴(CREATINE)

1. 크레아틴의 정의

크레아틴은 인체에서 자연적으로 생성되는 유기 화합물로, 주로 근육과 뇌 세포에 존재한다. 이는 아미노산인 아르기닌, 글루타민, 메티오닌이 결합하여 생성되며, 주로 간, 신장, 췌장에서 합성된다. 크레아틴의 주된 기능은 에너지 대사에 관여하는 것이다. 세포 내에서 ATP(아데노신 삼인산)는 근육 수축과 다양한 생리적 활동에 필수적인데, 크레아틴이 인산화되어 생성되는 크레아틴 인산은 ATP 재생에 중요한 역할을 한다. 즉, 근육이 수축할 때 빠르게 에너지를 공급하는 역할을 하는 것이다. 연구에 따르면, 사람의 몸무게 70kg 기준으로 약 120g의 크레아틴이 존재하며, 이 중 95% 이상은 근육에 저장되어 있다. 일반인이 식사와 인체 내 생성만으로 매일 필요량을 충분히 섭취할 수 있지만, 육류와 생선 섭취가 적은 채식주의자들은 크레아틴 결핍이 발생할 가능성이 높다. 크레아틴은 자연 상태에서 주로 소고기, 돼지고기, 생선 등에 풍부하게 존재하며, 보충제로도 널리 사용된다. 크레아틴의 글로벌 시장 규모는 2022년 기준 약 15억 달러에 달하며, 연평균 성장률은 약 7%를 기록하고 있는 것으로 보고되어 있다. 이러한 수치는 크레아…