[식품위생학] 병원성 대장균

1. 병원성 대장균의 정의

병원성 대장균은 인간과 동물의 장내에 자연적으로 존재하는 정상 대장균군에서 병을 유발하는 특정 균주를 지칭한다. 대장균은 일반적으로 무해한 균으로 알려져 있지만, 일부 특정 계통은 독소를 생성하거나 조직 손상을 일으켜 식중독과 같은 질병을 유발한다. 병원성 대장균은 크게 두 가지 유형으로 나뉘며 하나는 영아와 노인 등 면역력이 약한 사람들에게 치명적인 합병증을 일으키는 엔테로병원성 대장균(ETEC)이 있고, 다른 하나는 출혈성 장염과 용혈성 요독 증후군(HUS)을 유발하는 장출혈성 대장균(EHEC 또는 STEC)이다. 대표적인 병원성 대장균으로는 대장균 O157:H7이 있으며, 이 균주는 1982년 미국에서 소고기 통해 감염된 사건이 드러난 이후 식품 안전에 큰 경각심을 일깨운 계기가 되었다. 병원성 대장균은 자연 숙주인 동물의 대장에서 사람에게 전파되며, 오염된 식수, 육류, 유제품, 날것의 채소 등으로 감염률이 높아진다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 2xxx년대 초반 병원성 대장균 감염으로 인한 식중독 사건은 연간 약 73만 명이 발생하는 것으로 보고되었다. 특히, 미국에서는 1993년 식품 안전 규제 강화 후…