[식품알레르기] 식품 알레르기의 증상 및 진단, 식품항원과 식품 불내증, 식품알레르기의 치료방법(약물치료)

1. 식품 알레르기의 정의 및 발생 기전

식품 알레르기는 특정 식품에 포함된 항원이 면역 시스템에 의해 비정상적으로 인식되어 일어나는 과민반응이다. 이는 일반적인 소화 과정에서 발생하는 생리적 반응과는 달리, 면역계가 특정 식품 성분을 유해하다고 오인하여 과민반응을 유발하는 것이다. 식품 알레르기의 발생 기전은 주로 체내 면역 시스템의 이상 활성화에 기인한다. 구체적으로, 처음 노출 시에는 별다른 반응이 없거나 미약한 반응만 나타나다가, 반복 노출 시 특정 식품 성분이 면역계의 과잉반응을 유발하게 된다. 체내에서 알레르기 유발 항원인 식품 항원은 주로 프로티아제, 저장 단백질, 단순 다당류 등의 형태로 존재한다. 이 항원들이 위장관 벽을 통과하여 혈액으로 흡수되면, 특이적 항체인 IgE 항체와 결합하여 면역 반응을 활성화한다. IgE 항체는 비만세포와 결합해, 이후 동일 항원 노출 시 히스타민, 프로스타글란딘 등 화학 매개체를 방출하며, 이로 인해 두드러기, 구토, 복통, 호흡곤란 등의 증상이 나타난다. 세계적으로 식품 알레르기 유병률은 점차 증가하는 추세를 보이고 있는데, 미국에서는 18세 이하 어린이의 약 8%가 식품 알레르…