[식품가공학] 압출성형(Extrusion)과 식품가공

1. 압출성형의 정의

압출성형은 식품공정에서 원료를 고온, 고압의 상태에서 밀어내어 원하는 형태로 성형하는 방법이다. 이 과정은 원료를 가열하고 압축하여 높은 압력 하에서 밀어내는 것으로, 연속적인 생산이 가능하며 일관된 제품 품질을 확보할 수 있다. 주로 사용되는 원료는 밀가루, 쌀가루, 식물성 기름, 단백질 등이며, 이를 일정한 온도와 압력 하에서 가공하는 것이 핵심이다. 압출성형은 특히 스낵, 인스턴트 죽, 프레치즈, 간편 식품 등 다양한 식품 유형에 적용되며, 2020년 국내 시장에서는 압출성형 식품 시장이 약 3조 원 규모로 성장하였다. 압출성형의 대표적인 사례로는 칩형 과자, 파스타, 즉석밥, 스낵, 피자 도우 등을 들 수 있는데, 이들 제품은 압출기와 성형기를 통해 일정한 크기와 모양을 유지하며 대량생산이 가능하다. 또한, 압출 가공은 원료의 물리적·화학적 특성을 변화시켜 맛과 식감을 향상시키는 데 중요한 역할을 한다. 이를 위해 원료를 가열하고, 때로는 효소를 첨가하거나 첨가물을 넣어 품질을 향상시키기도 하며, 후가공과 결합하여 다양한 특성의 신제품을 개발하는 것도 가능하다. 통계에 따르면, 2xxx년부터 2022년까…