[세계경제사] 영국 산업혁명의 비평 및 의의

1. 영국 산업혁명의 개요

영국 산업혁명은 18세기 후반부터 19세기 초반까지 이어진 경제적, 사회적 변화의 시기이다. 이 시기 영국은 농업 중심의 사회에서 산업 기반의 사회로 급격히 전환하였다. 1700년대 초반까지만 해도 영국의 GDP 중 농업이 차지하는 비중은 약 60%이며, 노동력 역시 농민이 대부분이었다. 그러나 산업혁명이 본격화되면서 섬유, 제철, 기계 등의 산업이 발전하였고, 이에 따라 도시로의 인구 이동이 급증하였다. 특히 맨체스터, 벨파스트, 버밍햄 등은 산업화의 중심지로 성장하였으며, 1801년 인구 조사를 보면 영국의 도시 인구는 총 8백만 명에서 19세기 말에는 3천만 명 이상으로 증가하였다. 기술적 혁신 가운데 대표적인 것은 증기기관의 발명이다. 제임스 와트가 개량한 증기기관은 1776년 이후 공장과 기차, 선박 등에 광범위하게 도입되어 생산력 향상과 운송 비용 절감에 큰 기여를 하였다. 이로 인해 섬유 산업은 연간 생산량이 1750년 3천여만 야드에서 1850년 5억 야드 이상으로 증가하였고, 철강 생산량도 1700년대 후반 10만 톤 규모에서 1850년에는 160만 톤에 달하였다. 영국의 산업혁명은 생산성 향상을 통해 경제성장과 생활수…