[성인간호학] 퇴행성관절염

1. 퇴행성관절염의 정의

퇴행성관절염은 관절의 연골이 점진적으로 손상되고 소실되는 만성 진행성 질환으로, 관절의 기능 장애와 통증을 유발하는 질환이다. 이 질환은 주로 노화와 관련이 깊으며, 연령이 증가할수록 발생률이 높아지는 특징이 있다. 글로벌 통계에 따르면, 전 세계 성인 인구의 약 10% 이상이 어느 정도의 관절염 증상을 경험하는 것으로 보고되고 있으며, 특히 60세 이상 인구에서 그 유병률이 30%를 넘는다. 이는 고령화 사회로 접어들면서 더욱 심각한 공중보건 문제로 대두되고 있다. 퇴행성관절염은 무릎, 고관절, 손 관절 등 다양한 부위에서 발생하며, 관절의 구조적 변화는 연골의 퇴화와 함께 관절 연속성을 유지하던 연골 하의 골조직이 노출되어 염증반응이 유발되고, 결국 관절의 형태와 기능이 저하되는 과정이다. 구체적으로 무릎관절의 경우, 퇴행성관절염으로 인한 통증은 일상생활에 큰 지장을 초래하며, 관절의 운동 범위가 감소하고 점차적으로 움직임이 제한된다. 이러한 병리적 변화는 관절 연골의 손상뿐 아니라, 관절 주변의 인대, 근육, 활막 등도 영향을 받아 점차 관절의 구조적 안정성을 잃게 된다. 증상은 초기에는 간헐적…