[서평] 세종이 발명한 최고의 알파벳, `한글`을 읽고

1. 한글의 창제 배경

한글은 15세기 중반 조선의 세종대왕이 창제한 글자로, 당시 한반도 내 대부분의 국민이 한자를 배우기 어려워 문자 활용에 어려움을 겪던 상황에서 만들어졌다. 당시 조선은 왕권 강화와 행정 효율성을 위해 국민들이 쉽게 읽고 쓸 수 있는 문자 체계의 필요성을 느끼고 있었다. 1443년 세종대왕과 집현전 학자들은 한글 창제 작업에 착수했으며, 1446년 `훈민정음`이라는 이름으로 공식 반포되었다. 이때 세종대왕은 국민 모두가 쉽게 배워 사용할 수 있도록 문자 제작에 심혈을 기울였고, 실제로 문자 제작에는 28개의 자음과 11개의 모음을 개발하였다. 당시 조선 사회는 문맹률이 매우 높았으며, 15세기 당시 문맹률은 전체 인구의 절반 이상이었을 것으로 추정된다. 한글이 창제되기 전에는 한자를 배우기 어려워 서민들이 문자를 사용할 기회가 제한적이었다. 이에 비해 한글은 음운론적 체계와 과학적 원리를 바탕으로 만들어졌으며, 1446년 이후로 일반 서민들도 빠르게 문자를 습득할 수 있게 되었다. 이를 통해 조선 내 문맹률이 점차 낮아지고, 민중들의 문서와 정보 접근성이 크게 향상되었다. 실제로 20세기 초 일제 강점기 동안 한글 …