[서평] 강준만 교수의 `지방은 식민지다`를 읽고 - 지방, 제 3세계, 그 내면으로부터의 개혁

1. 서론: 지방과 식민지성의 문제 제기

서론에서 지방과 식민지성의 문제는 현대 사회에서 매우 중요한 쟁점이다. 강준만 교수의 ‘지방은 식민지다’는 제목에서도 알 수 있듯이, 지방을 하나의 제 3세계로 인식하며 그 내면에 존재하는 문제들을 조명한다. 이는 중앙집권적 개발 정책과 도시 중심의 경제 구조가 지방의 발전을 가로막고, 결국 지방이 중앙으로부터의 식민지역화 과정을 겪고 있다는 인식을 내포한다는 점에서 출발한다. 한국의 경우 OECD 국가들과 비교했을 때 지방의 인구 집중도는 매우 심각하다. 2020년 통계를 보면 서울과 수도권 인구 비중은 약 50%에 달하며, 지방은 그에 비해 현격히 낮아지고 있다. 부산, 대구, 광주, 울산 등 광역시의 인구 비중은 각각 3~6%에 그쳐, 국가 전체 구성원 가운데 지방의 역할이 축소되고 있음을 보여준다. 이는 지방이 경제적, 문화적 자원에서 배제된 채 중앙에 종속되어 있음을 의미하며, 지방의 자치권과 발전권이 미약한 현실과 맞물려 있다. 지방이 식민지화된다는 말은 단순한 은유가 아니라, 지방이 중앙권력의 일방적 통제와 정책 축소로 인해 자율성이 제한되고, 지역 특수성이나 주민들의 의견이 무시…