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1. 친환경 쌀 급식시장의 현황
친환경 쌀 급식시장은 최근 급성장하는 국내 식품산업의 한 축으로 자리잡고 있다. 친환경 농산물에 대한 소비자 수요가 증가함에 따라 학교 및 공공기관급식에 친환경 쌀을 공급하는 시장 규모가 지속적으로 확대되고 있다. 2022년 기준, 한국농수산식품유통공사(aT)의 조사에 따르면 친환경 쌀의 생산량은 연평균 10% 이상 증가하고 있으며, 2021년 친환경 쌀의 국내 생산량은 약 20만 톤에 달한다. 이는 전체 벼 생산량의 8%를 차지하며, 2xxx년부터 3배 넘게 성장한 수치이다. 시장의 성장 배경에는 정부의 친환경 농업 지원 정책이 큰 몫을 하고 있는데, 농림축산식품부는 2022년 친환경 농업 지원 예산을 전년 대비 15% 증액하여 친환경 농산물 생산과 유통 인프라 구축을 적극 지원하고 있다. 또한, 학교 급식에 친환경 쌀 공급을 확대하는 단체들도 늘어나고 있는데, 2020년부터 2023년까지 전국 초중고 학교의 65% 이상이 친환경 쌀을 급식으로 이용하는 것으로 나타나며 그 수가 빠르게 증가하고 있다. 특히, 친환경 쌀을 사용하는 학교들은 학생들의 건강과 안전을 생각하는 부모들의 요구에 부응하여, 급식 만족도 또한 높아지고…