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1. 대체에너지의 개념과 중요성
대체에너지는 기존 화석연료인 석탄, 석유, 천연가스를 대신하여 사용할 수 있는 에너지를 의미한다. 이는 태양광, 풍력, 수력, 지열, 바이오매스 등 다양한 자연적 원천에서 얻어지는 에너지로, 화석연료의 고갈과 환경오염 문제를 해결하는 데 중요한 역할을 한다. 현대 사회는 예측할 수 없는 화석연료 공급 불안과 함께 온실가스 배출 증가로 인한 지구 온난화 문제가 심각하게 대두되고 있다. 국제에너지기구(IEA)의 2022년 보고서에 따르면, 전 세계 온실가스 배출량 중 에너지 부문이 73%를 차지하며, 이 가운데 석유와 석탄이 60% 이상을 차지한다. 이에 따라 정부와 기업의 적극적인 대체에너지 개발 및 도입이 시급해지고 있다. 특히 서울시의 경우, 2023년 기준 재생에너지 사용 비율이 4%에 불과하였으며, 이는 석탄 및 가스 발전에 의존하는 현재 에너지 구조를 반영한다. 그러나 글로벌 평균 재생에너지 비율은 25%에 이르며, 유럽연합 국가들은 지난해 전체 에너지의 40% 이상을 태양광과 풍력으로 충당하기도 했다. 예를 들어, 중국은 2022년에 풍력 및 태양광 발전설비를 각각 3,800GW, 500GW로 확대하여 세계 최대 재생에…