[생화학] Telomerase therapeutics for cancer

1. 텔로머레이스의 구조와 기능

텔로머레이스는 텔로미어를 신장시키거나 유지하는 역할을 하는 역전사 효소이다. 이 효소는 두 개의 중요한 구성요소로 구성되어 있는데, 하나는 텔로머레이스 역전사 도메인이고, 다른 하나는 텔로미어 결합 도메인이다. 텔로머레이스의 구조는 주로 인간에서는 113kDa의 단일 폴리펩타이드 사슬로 이루어져 있으며, 이중에서 역전사 기능을 수행하는 영역은 약 350개 아미노산으로 구성되어 있다. 텔로머레이스의 활성 부위에는 히스티딘(His)과 시스테인(Cys) 등의 잔기들이 있으며, 이들이 금속이온과 상호작용하여 역전사를 촉진하는 역할을 한다. 기능적으로 텔로머레이스는 텔로미어의 3’ 끝에 반복서열(TTAGGG)의 연장과 복구를 담당하는데, 이는 세포 분열 시 세포의 유전 정보가 손실되는 것을 방지하여 무한한 세포 증식을 가능하게 만든다. 정상 세포는 텔로머레이스 활성이 매우 낮거나 거의 없으며, 이로 인해 텔로미어는 세포의 분열마다 점차 짧아지게 된다. 그러나 암세포에서는 텔로머레이스 활성이 과도하게 활성화되어 있으며, 약 85% 이상의 암 유형에서 활성이 확인된다. 예를 들어, 유방암, 폐암, 전립선암 등 여…