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1. 불임의 개념
불임은 일정 기간 동안 적절한 배우자 또는 성관계 상태에서 임신이 이루어지지 않는 상태를 의미하며, 일반적으로 12개월 이상 반복된 자연임신 시도가 실패한 경우를 불임으로 이해한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계적으로 약 8-12%의 부부가 불임 문제를 겪고 있으며, 이는 약 5억 명 이상의 인구가 영향을 받고 있음을 시사한다. 우리나라의 경우, 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2xxx년 기준 국내 불임 부부는 약 10%에 달하며, 높은 출산율 저하와 관련있는 중요한 사회문제 중 하나로 인식되고 있다. 불임은 남성과 여성 모두에 원인이 있을 수 있으며, 남성의 경우 정자생성 장애, 정관폐쇄, 정자운반 장애 등이 있으며, 여성의 경우 배란 장애, 난관폐쇄, 자궁내막증, 자궁기형 등이 대표적인 원인이다. 이 외에도 노화, 호르몬 이상, 자가면역질환, 생활습관 등의 요인들이 복합적으로 작용하여 불임을 유발한다. 특히, 최근 연구에 따르면 30대 후반 이상 여성의 자연임신 성공률은 20-30%로 낮아지며, 35세 이후로 점차 급격하게 감소한다. 남성의 경우, 정상 정자 농도는 1ml당 1500만 개 이상으로 정의되지만, 불임 남성은 이보다…