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1. 불교계 경기체가의 형태
불교계 경기체가는 조선 후기의 대표적인 경기체가 양식으로, 주로 불교적 내용을 담고 있으며 일정한 형식을 갖춘 것이 특징이다. 경기체가는 일정한 형식과 운율, 그리고 일정한 연수로 구성되어 있으며, 불교계 경기체가는 8음보 또는 7음보의 연으로 구성된 경우가 많다. 일반적으로 4구 또는 8구의 연으로 이루어지며, 각 구는 정형화된 운율 구조를 따른다. 예를 들어, ‘이뭣산도 명랑히’라는 서사적 내용이 담긴 경기체가는 4행씩 구성을 하며 각 행은 대략 7자 내외로 이루어진다. 이러한 형식은 명확한 규율과 음악적 리듬을 위해서 일정한 영어 원칙을 따르며, 흔히 ‘경기’라고 불리는 특유의 운율적 구성이 포함된다. 또 하나의 특징은 내용이 교훈적이며 서민적인 삶과 연결되어 있다는 점이다. 부처님의 가르침을 현대인들이 쉽게 접할 수 있도록 하는 역할로, 주로 수행, 교화, 축원 등을 주제로 삼는다. 형태적으로는 체언, 술어, 부사어 등 문법 구조가 일정하게 반복되며, 자연스럽게 반복과 율격에 맞춘 운율 형식을 유지한다.
통계적으로 보면, 조선 후기의 경기체가 가운데 불교계 경기체가의 비중이 전체 경기체가…