[분리공정] 오일샌드 Oil sand

1. 오일샌드 개요

오일샌드는 석유와 점착성 실리카, 점토, 점도를 높이는 유기물 등 다양한 성분이 혼합된 연암광물로서, 주로 캐나다 앨버타주와 베네수엘라의 메루아유 생산지에서 주요 자원으로 채굴되고 있다. 세계에서 가장 풍부한 오일샌드 매장량은 약 1740억 배럴에 달하며, 2013년 기준으로 이 자원은 전 세계 원유 매장량의 약 12%를 차지한다. 오일샌드를 채굴하기 위해서는 광산채굴과 열분해 공정이 사용되며, 채굴 후 물리적 또는 화학적 공정을 통해 유류 성분을 추출한다. 이러한 채굴 과정은 환경에 큰 영향을 미쳐, 캐나다 앨버타의 오일샌드 개발은 산림 파괴, 수질 오염, 대기오염 등 다양한 환경 문제를 야기하고 있다. 예를 들어, 앨버타의 오일샌드 개발로 인해 연간 약 65백만 톤의 온실가스가 배출되며, 이는 캐나다 전체 온실가스 배출량의 10% 이상에 해당한다. 오일샌드의 특성상 높은 점도와 점착성으로 인해 기존 정유로의 전환이 어렵고, 효율적 채취와 정제 기술 개발이 지속적으로 요구되고 있다. 또한, 오일샌드 개발은 비용이 높아 생산 단가가 배럴당 약 40~60달러로 평소 원유보다 높은 편이며, 세계 유가가 하락하면 수익성이 크게…