[보고서] 코로나 시대, 플라스틱 시대 (코로나 이후 증가한 일회용품의 악영향에 대한 보고와 개선방안

1. 서론

코로나19 팬데믹은 우리의 일상생활 뿐만 아니라 환경에도 심각한 영향을 미쳤다. 특히, 일회용품 사용이 급증하는 현상이 두드러지면서 환경오염 문제가 한층 심화되었다. 마스크, 손소독제, 일회용 식기, 포장재 등의 사용량이 전 세계적으로 폭증하였으며, 이에 따른 폐기물 처리 문제는 심각한 사회적 이슈로 부각되었다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면 2020년 한 해 동안 전 세계에서 사용된 마스크는 약 52억 개에 이르렀다. 이러한 일회용품의 대부분은 플라스틱 재질로 만들어져, 분해되기까지 수십 년이 걸리며 환경에 큰 부담을 준다. 이는 해양오염과 토양오염을 가중시켜 해양생물의 서식지 파괴와 생태계 교란을 야기하는 주요 원인으로 작용한다. 특히, 코로나19로 인한 비대면 생활과 거리두기 정책이 강화되면서 온라인 배달이 증가했고, 이에 따른 플라스틱 포장재 사용량도 급증하였다. 국내 한 연구에서는 2020년 한 해 동안 온라인 배달 관련 포장재 소비량이 전년 대비 약 20% 증가했다고 밝혀졌다. 이러한 증가세는 단기간에 환경 부담을 크게 확대하였으며, 재활용률이 낮은 일회용품의 방치로 인한 환경오염 문제를 심화시키는 요인…