[보건영양, 식단 분석] 제 6의 영양소, 식이섬유

1. 제6의 영양소 개념

제6의 영양소인 식이섬유는 소화되지 않는 탄수화물로서 인간의 소화 효소에 의해 분해되지 않는 식품 성분이다. 식이섬유는 주로 식물성 식품에 존재하며, 식물세포벽의 구성 물질인 셀룰로오스, 헤미셀룰로스, 펙틴, 베타글루칸, 리그닌 등이 포함된다. 이들은 인간의 소화효소로는 분해되지 않기 때문에 체내 흡수를 방해하지 않으면서 다양한 건강효과를 가져오는 영양소로 인정받고 있다. 식이섬유는 크게 수용성 섬유와 불용성 섬유로 나뉜다. 수용성 섬유는 물에 녹아 젤 같은 성질을 띠며, 장내 환경을 개선하고 콜레스테롤 수치를 낮추는 역할을 한다. 불용성 섬유는 물에 용해되지 않고 장을 통과하며 배변을 촉진시켜 변비를 예방하는 데 효과적이다. 세계보건기구(WHO)는 하루 25~30g의 식이섬유 섭취를 권장하고 있는데, 우리나라 성인 평균 섭취량은 약 17g에 불과하여 권장량에 미치지 못하는 상황이다. 통계자료에 따르면 식이섬유 섭취 부족은 대장암, 심혈관 질환, 당뇨병 등의 만성질환 발생률을 높이는 원인으로 작용한다. 예를 들어, 대한민국 국민의 대장암 발생률은 2xxx년 기준 100,000명당 약 40명으로 다른 선진국에 비해 …