[병리학] 염증의 기전에 관해서

1. 염증의 정의

염증은 외상, 감염, 유해 자극 등에 대한 신체의 방어 반응으로서 조직의 손상 부위에 다양한 세포와 화학물질이 모여서 손상 부위를 복구하고자 하는 복합적 반응이다. 이는 감염을 제거하거나 유해요인을 억제하여 조직 손상을 최소화하고, 손상된 조직을 치유하는 과정이다. 염증은 급성과 만성으로 구분되며, 각각의 특징과 역할이 다르다. 급성 염증은 빠르게 발생하여 통증, 발적, 부종, 열증상과 같은 징후를 동반하며 감염된 부위의 세균 크기와 화학물질 농도, 세포 이동 등을 관찰할 수 있는 대표적 사례이다. 예를 들어, 폐렴 환자 100명 중 80-90%는 급성 염증 반응으로 폐포 내 염증 세포의 증식을 나타내며, 이 과정에서 호중구와 림프구가 활성화된다. 만성 염증은 수개월에서 수년 동안 지속될 수 있으며, 만성기관지염, 류마티스 관절염과 같은 만성 질환에서 흔히 볼 수 있다. 이러한 염증은 조직의 만성 손상과 섬유화를 일으켜 기능 저하를 유발한다. 통계에 의하면, 전 세계적으로 만성 염증과 관련된 질환이 전체 만성 질환의 60% 이상을 차지하며, 그로 인한 의료비용은 매년 약 3조 달러에 달하는 것으로 보고된다. 염증 반응은 염…