[병리학] 면역 기능과 면역 세포

1. 면역 기능의 개요

면역 기능은 인체가 외부로부터 침입하는 병원체, 즉 바이러스, 세균, 곰팡이, 기생충 등을 인식하고 방어하는 복합적인 방어체계이다. 이 체계는 외부와 내부의 위협으로부터 인체를 보호하며 생존을 유지하는 데 필수적이다. 면역 기능은 선천면역과 후천면역으로 나뉘는데, 선천면역은 태어날 때 이미 갖춰진 방어 기제로서 피부, 점막, 백혈구인 호중구, 자연살상세포(NK세포) 등이 병원체를 빠르게 인지하고 공격한다. 후천면역은 병원체에 노출된 후 항체와 기억 세포를 형성하여 다음 감염시 신속하고 강력하게 대응한다. 예를 들어, 백신 접종 후 특정 병원체에 대한 항체 수치가 상승하는 것은 후천면역의 활성화를 보여주는 사례이며, 세계보건기구(WHO)의 보고에 따르면 2020년 전 세계적으로 백신 접종으로 인해 폴리오, 홍역, B형 간염 등의 감염병 발생률이 평균 90% 이상 감소하였다. 면역 기능은 또한 항체 생산, 세포매개 면역, 염증 반응 등 다양한 역할을 수행한다. 항체는 혈액 내에서 병원체를 중화하거나 식세포에 의해 제거되도록 돕는다. 세포매개 면역은 T림프구를 중심으로 병원체 내부를 공격하거나 감염된 세포를 제거하…