[병리학] 노화에 관한 조사

1. 노화의 정의

노화는 생물체가 시간에 따라 점차적으로 기능이 저하되고 생리적, 생화학적 변화가 축적되어 결국 생명 활동이 약화되는 과정을 의미한다. 이는 생명체의 구조와 기능이 지속적인 손상과 손실을 거치면서 나타나는 자연스러운 현상으로서 모든 생물에게 공통적으로 일어난다. 노화는 유전적 요인과 환경적 요인의 복합적인 영향을 받으며, 세포 수준, 조직 수준, 기관 수준에서 차례로 진행된다. 세포 차원에서는 세포 주기의 조절 이상, 텔로미어의 단축, 활성산소와 같은 산화적 스트레스 증가가 핵심 원인으로 작용한다. 예를 들어, 텔로미어는 세포분열이 반복되면서 점차 짧아지는데, 50~60회 이상 분열된 세포는 더 이상 분열하지 못하는 노화 상태에 이른다. 통계에 따르면, 사람의 평균 수명은 2020년 기준 세계적으로 약 72.6세이지만, 그 과정에서 만성질환 비율이 증가하는 것을 볼 수 있다. 65세 이상 노인 인구 비율은 전 세계적으로 약 9%에 달하며, 2050년까지는 이 비율이 16% 이상으로 증가할 것으로 예상된다. 이러한 변화는 심혈관계 질환, 치매, 당뇨병 등 만성질환의 발병률을 높이고 있으며, 미국의 경우 65세 이상 인구 중 약 80%…