[백혈병] 백혈병 이란

1. 백혈병 정의

백혈병은 골수 또는 림프계 조직에서 발생하는 혈액암으로, 비정상적인 백혈구가 비정상적으로 증식하는 질병이다. 정상적인 백혈구는 감염과 싸우는 역할을 담당하지만, 백혈병 환자에서는 비정상적인 백혈구가 과도하게 생성되어 정상 백혈구와 경쟁하거나 대체함으로써 면역기능이 저하되고 혈액 순환이 이상하게 변한다. 백혈병은 그 종류에 따라 급성 백혈병과 만성 백혈병으로 나뉘며, 각각 급성 골수성 백혈병(AML), 급성 림프구성 백혈병(ALL), 만성 골수성 백혈병(CML), 만성 림프구성 백혈병(CLL)으로 세분화된다. 이 중 백혈병은 전 세계적으로 매년 약 10만 명이 새로 진단받는 질환이며, 2020년 기준 국내에서는 연간 약 1,200명이 새롭게 백혈병 진단을 받고 있다. 특히, 0세에서 14세 어린이와 청소년에서 급성 림프구성 백혈병이 가장 흔하게 발생하며, 전체 암 환자 중 백혈병이 차지하는 비율은 약 3% 내외이다. 백혈병의 발생 원인은 아직 완전히 규명되지 않았지만, 유전적 요인, 방사선 노출, 화학물질 노출, 특정 바이러스 감염 등이 관련되어 있다고 알려져 있다. 또한, 일부 연구에서는 과거 화학요법이나 방사선 치료를 받은 환자…