시각장애와 청각장애의 이해

1. 시각장애의 정의와 유형

시각장애는 시각 기능에 장애가 있어 정상적인 시력이나 빛과 색상 인지가 어려운 상태를 의미한다. 이는 시력이 매우 나빠서 일상생활이 어려운 완전 실명에서부터 약간의 시력 손실로 일상생활에 지장이 없는 약시까지 다양한 수준으로 나뉜다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 인구 중 약 2억 2천만 명이 시각장애 혹은 실명을 겪고 있으며, 이 중 80% 이상은 저개발 및 개발도상국에 집중되어 있다. 시각장애의 유형은 크게 선천성과 후천성으로 나눌 수 있으며, 선천성은 출생 시부터 혹은 태아기 동안 발생하여 장애가 형성된 경우이고, 후천성은 질병, 외상, 노화 등에 의해 이후에 발생하는 경우를 말한다. 구체적으로는 백내장, 녹내장, 망막색소변성, 망막박리, 망막변성 등이 대표적이고, 이 외에도 사고나 질병으로 인한 시신경 손상, 광학적 장애로 인한 시력 저하 등이 있다. 백내장은 수정체가 혼탁하여 시야가 흐려지는 병으로, 세계적으로 60세 이상 인구의 50% 이상이 어느 정도 백내장을 경험하며, 적절한 수술을 통해 대부분 치료가 가능하다. 녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 점차 좁아지고, 치료하지 않으면 실명…