[디지털경제] 정보격차의 의의와 경제적 함의

1. 정보격차의 개념

정보격차는 정보에 대한 접근과 사용 능력의 차이에서 발생하는 격차를 의미한다. 이는 정보기술(IT)과 인터넷 환경에서 나타나는 사회적, 경제적 불평등을 반영하며, 단순히 기술적 접근성뿐만 아니라 정보 활용 능력의 차이도 포함한다. 정보격차는 주로 소득, 교육 수준, 지역적 요인 등에 따라 차별적 영향을 미친다. 예를 들어, 도시지역과 농촌지역 간의 디지털 인프라 차이로 인해 농촌지역의 인터넷 보급률은 70%에 불과한 반면 도시지역은 95% 이상으로 매우 큰 격차를 보인다. 최근 통계자료에 따르면, 2020년 기준으로 고소득 가구의 97%는 인터넷을 사용하지만, 저소득 가구는 65%에 그친다. 이와 같이 정보격차는 정보 습득의 기회 차이로 인해 고소득층, 교육 수준이 높은 계층이 유리한 정보 환경을 누리고, 저소득 또는 저학력 계층은 정보 접근에 어려움을 겪는 현실을 드러낸다. 또한, 디지털 기기의 소유 여부와 인터넷 활용 능력은 직업 선택, 교육 기회, 공공 서비스 이용 등 다양한 영역에서 차별적 요소로 작용한다. 예를 들어, 온라인 학습이 대세인 현재, 디지털 기기와 인터넷 접속 능력이 부족한 학생은 학습 동기와 성취도…