[동물이 만드는 지구 절반의 세계]-인슐린 발견에서 백신의 기적까지 인류의 역사를 뒤바꾼 동물들-감상문

1. 동물이 인류 역사에 끼친 영향

동물은 인류 역사에 큰 영향을 미친 존재로서 다양한 방식으로 인류의 발전에 기여해왔다. 먼저, 농경과 생활에 필수적인 동물들의 역할이 크다. 소, 돼지, 양 등은 인간이 농사 활동을 하도록 도와주는 가축으로서 식량 공급은 물론 농경의 발전에 핵심적 역할을 했다. 특히, 20세기 초에 들어서서 농업용 기계의 발전이 시작되기 전까지는 대부분 농사일이 동물의 힘에 의존했으며, 이는 인류 식량생산을 높이는데 결정적이었다. 세계 인구가 1950년대 25억에서 2023년에는 80억 명을 넘는 현재, 농업 생산량 증대는 동물의 생명을 유지하는데 있어 중요한 기반이었다.

뿐만 아니라, 동물은 과학과 의학 발전에도 지대한 영향을 끼쳤다. 인슐린 발견 사례는 대표적이다. 1921년 캐나다 연구진은 개에서 인슐린을 추출하는데 성공했으며, 이후 많은 동물이 인슐린 연구에 활용되었다. 인슐린 치료는 1922년부터 시작되어 지금까지 당뇨병 치료에 없어서는 안 될 약제가 되었다. 이는 수많은 생명을 구하는 기적 같은 결과를 가져왔다. 실제로, 2020년 한 통계에 따르면 전 세계 당뇨병 환자 약 4천만 명이 인슐린 덕분에 생명을 연장…