오쿠마 유키코의 `노인복지혁명`을 읽고..

1. 서론

’노인복지혁명’은 일본의 저명한 사회복지 전문가인 오쿠마 유키코가 쓴 저서로, 급증하는 고령사회 문제 속에서 새로운 복지 모델과 정책의 방향성을 제시하는 책이다. 현재 일본은 전 세계에서 가장 빠르게 고령화가 진행되는 나라 중 하나로, 2023년 기준으로 전체 인구의 29.1%가 65세 이상이다. 이처럼 고령 인구 비율이 지속적으로 증가함에 따라 기존의 복지 시스템은 한계에 이르렀으며, 이에 대한 대안 모색이 시급한 과제로 대두되고 있다. 오쿠마 유키코는 이 책에서 고령화로 인해 발생하는 사회적, 경제적 문제들을 구체적으로 분석하면서, 단순한 연금 지급이나 복지 혜택을 넘어 노인들이 사회에 적극적으로 참여할 수 있는 환경 조성의 중요성을 강조한다. 예를 들어, 일본의 노인 실업률은 10%에 육박하며, 일부 지역에서는 노인 일자리 창출 정책이 활발히 추진되고 있다. 이러한 현실 속에서 기존 복지가 보장하는 것보다, 노인들이 적극적으로 일하고 사회와 연계하며 건강을 유지하는 것이 더욱 의미 있다는 주장이다. 더 나아가 오쿠마는 노인복지의 패러다임을 ‘생애주기 종합지원 체제’로 재편할 것을 제안하며, 이를 통해 노인의 자…