본문/내용
1. 니코틴의 정의 및 특성
니코틴은 담배의 식물인 담배 잎에 자연적으로 존재하는 알칼로이드 화합물로서, 강력한 중독성을 가진 성분이다. 화학식은 C10H14N2로, 흡입 시 빠르게 혈액에 흡수되어 중추신경계에 작용한다. 니코틴은 뇌에서 도파민의 분비를 촉진하여 쾌감과 각성 상태를 유발하며, 이는 흡연자가 담배를 지속적으로 찾게 되는 원인 중 하나다. 세계보건기구(WHO)의 보고서에 따르면 매년 약 80%의 흡연자가 니코틴 중독으로 인해 흡연을 지속하며, 전 세계 흡연자 수는 약 13억 명에 달한다. 이 중 니코틴 중독으로 인해 매년 질병과 사망에 이르는 사례도 증가하고 있는데, WHO는 흡연으로 인한 사망자가 연간 800만 명에 이른다고 발표한다. 니코틴은 혈압을 상승시키고 심혈관계 질환의 위험도 높이는데, 이는 심근경색, 뇌졸중 등의 원인으로 작용한다. 또한, 니코틴은 혈관 수축 작용이 강하며, 장기적으로 흡입 시 혈관 내피 세포에 손상을 일으켜 혈관 건강을 악화시키는 것으로 알려져 있다. 한 연구에 따르면, 하루 평균 20개비를 피우는 흡연자는 비흡연자에 비해 심혈관계 질환 위험이 두 배 이상 높아지고, 흡연으로 인한 조기사망률 역시 크…